Bliskie spotkanie komety z Marsem

19 października dojdzie do bliskiego spotkania Marsa z kometą Siding Spring. Obiekt przeleci koło Czerwonej Planety z prędkością ponad 200 tysięcy km/h – a minie ją w odległości 139 500 km. To mniej niż połowa dystansu między Ziemią a Księżycem.

Tak bliski kontakt komety i planety to zjawisko niezwykle rzadkie - zdarza się raz na milion lat. Siding Spring zanurzy się w gazowej otoczce Marsa. Wydarzenie to będą rejestrować wszystkie roboty na powierzchni Marsa i sondy krążące po jego orbicie.

Naukowcy informują, że kometa Siding Spring przybywa z Obłoku Oorta, którego zewnętrzne granice wyznaczają granicę dominacji grawitacyjnej Układu Słonecznego. Obłok składa się z pyłu, drobnych okruchów i planetoid. Siding Spring zbudowana jest z materii pochodzącej sprzed 4,6 miliarda lat.